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“这么说，花嬷嬷所生的儿子是薛明山的？”

张举好像吃了个大瓜。

本质上，男子和女子差不多，对第一次都有执念。

花嬷嬷教导过薛明山人事，这二人厮混到一起，合情合理。

“苏氏，你老实交代。”

张举摸了摸下巴，催促道。

“大人，交代了就不用砍头了吗？”

苏氏唇边露出讽刺的笑意，又道，“还是说大人愿意做个好人，替民妇照顾女儿？”

“这……”

张举愕然，他欠苏氏的？

一介毒妇，在公堂上还敢信口雌黄！

“大人，小妇人愿意为苏氏照顾女儿。”

出乎意料，严氏主动从角落里站出来。

这下，众人都愣住了。

“是永丰银楼的云夫人！”

公堂外，百姓窃窃私语。

云家为江南巨贾，太富贵了。

严氏只有个体弱的儿子，随时可能要咽气一样。

多年来，从未听说严氏收养小娃，也没从族里过继。

“当真？”

苏氏也很震惊。

她不认得严氏，二人从未有交集。

薛家算得上富户，却沾不上云家的衣角。

两家完全不在一个圈子。

“虎子，小丫，进来吧。”

严氏说完，把虎子和小丫带进公堂。

“苏姨母。”

虎子和小丫开口叫人。

苏氏反应了下，满眼泪水。

“云夫人，钱氏她不在了吗？”

苏氏与钱氏是手帕交，出嫁之前，他们就曾经约定过。

钱氏与人私奔，如将来的日子过得不好，就把孩子送到苏氏这。

“是。”

谁能想到，把兄妹俩送入姑苏，却赶上苏氏犯案，身陷囹圄。

“太晚了，我要食言了。”

苏氏先是哭，而后又笑。

她看到钱氏留下的书信，露出一抹怀念。

没出嫁之前，才是最好的日子。

“虎子，小丫，你们都是好孩子。”

苏氏改变主意，她都交代。

但是具体过程，不想让女儿听见。

这是她的私心，不愿让女儿知道她是罪大恶极的人。

“好。”

张举痛快答应。

等小娃们被带走，苏氏没有说话，而是解开衣领的盘扣。

她露出的来皮肤，是一片疤痕，没有一块好地方。

“这是……烙铁！”

秦晴看到后，只感觉心疼。

别人都在关心苏氏为何犯案。

作为医者，秦晴却在想苏氏曾经遭遇过什么折磨。

“是。”

苏氏凄惨一笑。

要她脱吗？

浑身上下，没有一处是好地方。

“薛明山为了让花娘老鸨进门，时不时对我用刑。”

最开始，只是鞭打。

隔了一段时日，薛明山的手段越来越多。

在薛府正房，有一间地窖。

苏氏被绑在地窖里用刑，承受烙铁带来的折磨。

“张大人，你知道吗，被烧得通红的铁块，烙到皮肉上，发出滋滋的响声。”

苏氏癫狂大笑，她还记得皮肤烧焦的味道。

她的全身上下，满是伤痕。

“我想逃离，薛明山就用女儿来威胁我。”

苏氏一旦跑了，薛明山就把女儿卖入花楼。

“这是他一个当爹的说出来的话？”

苏氏忍耐，最终忍无可忍。

她想到曾经有恩于客栈里打杂的李壮，与他合谋制造大火。

“是不是认为我残忍了点？”

苏氏咬着嘴唇。

这帮捧高踩低的贱人，无一人同情她。

她半死不活的时候，连个送药送水的人都没有。

很多次，苏氏以为自己要死了，最终挺过来。

她发誓，只要留一口气，就会疯狂报复！

他们都该死！

至于门房老头，也不是什么好货色。

“与他合谋，我给了门房一千两银子，这么多钱，足够他花到死了。”

人心不足蛇吞象。

门房见到苏氏，狮子大开口要一万两。

否则，门房就去衙门报官。

“这种人不能留着。”

一不做二不休，灭口以绝后患。

李壮带苏氏准备离开姑苏，还是被发觉了。

“此事都是我主使，李壮最多是知情不报。”

苏氏把罪责全推到自己身上，为李壮脱罪。

“夫人，没这个必要。”

一旁，李壮道，“大人，杀人纵火，灭口门房，都是草民做的。”

“夫人对草民有恩，草民实在气不过，计划为夫人报仇。”

苏氏和李壮争抢罪责，吵得张举脑袋疼。

“来人，把二人押回死牢，择日再审。”

昨日一宿没睡，张举头疼。

翻看日历，农历九月二十。

每隔五日，都会死人，算算日子又到了。

那个凶手到底会不会再有动作？

张举内心纠结无比，他不想再看到凶案发生了。

可是凶手不暴露，捕快又抓不到人。

“报！”

门口处，有官差大喊道。

张举正在喝茶，听见喊声手抖。

茶碗滚落在地上四分五裂，茶汤四溅。

“说！”

口干，张举难免心浮气躁。

“大人，闹市发现了一具女尸，已经验明身份，是茉莉姑娘。”

又在闹市被发现，是凶手对衙门的蔑视！

尸身在草堆下，就在集市的摊位后。

集市人来人往，无人察觉。

“卖煎饼的小贩，发现带来的柴火不够，想着用干草烧火，这才发觉。”

集市上人多，不少妇人和小娃被吓得哭喊，还有吓晕过去的。

“茉莉姑娘？”

好像有一把刀扎在张举的心尖。

瞬间，他额角冒冷汗，全身僵硬。

官差回禀后，有人把尸身抬上来，上面蒙着一块带补丁的床单。

周仵作拉开床单，眉头紧锁。

凶手越来越残忍了。

女子胸口只剩下两个血洞，下身插着匕首。

“你他娘的把话说清楚点，这哪里是茉莉？”

张举从高台上下来，踹了送信的官差一脚。

刚刚吓得他魂飞魄散！

“大人，这位的确是茉莉姑娘啊。”

官差很委屈地道，“是迎春苑的茉莉姑娘，属下没说错啊。”

刚刚，迎春苑的春嬷嬷来认领过尸身。

这个茉莉，昨晚后半夜被出手阔绰的恩客带走，谁知道就没了。

“把春嬷嬷带上来！”

纵火案基本有定论，张举又把注意力放到连环杀人案上。

茉莉姑娘，重名了。

“昨晚的恩客，长什么样？”

自从发生凶案后，花楼的姑娘人人自危，大多数花楼不准把姑娘带走。

“是个读书人。”

春嬷嬷肠子都快悔青了。

她是知道凶案的事，没太放在心上。

况且，昨夜来的是斯文的读书人，她哪里知道会要命啊！