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夜晚极度不安全, 对玩家而言，任务的难度升级了。

更何况从进入副本到现在，还有不少玩家只见过来抢夺物资的鬼怪, 他们想办法护住了万圣节物资，现在又要他们去和鬼怪打交道。

他们不仅对鬼怪们不了解，还容易有生命危险。

至于掩盖住非人特征这一条, 正好对应玩家们近期身上出现的变化，这些变化不知是不是也在系统的设定之内。

【私聊】夏竹：怎么办我好害怕，我怕死

【私聊】夏竹：这熟悉的感觉又来了……这不是任务, 这是赴死令

【私聊】明舒：先别着急

夏竹还不知道桑印能在夜间操控巫师和恶魔的躯体这事, 明舒心想, 能让桑印出面帮忙的话, 任务岂不是就没有难度了？

不过这等同利用bug作弊，不能让别人知道, 以免引来不必要的麻烦。

任务的时限一共三天, 而再过五天, 就是万圣节了。

前两日没有任务发布, 大多数人都安安稳稳地待在自己的房子里，夏竹的能力有限，无法打听到所有人的情况, 但大家一定都在为任务发愁。

不能借助外力的玩家该怎么办？联合起来对付血怪, 再寻找一只鬼怪，想办法和对方搞好关系？

那几个失踪的玩家还没有找到, 明舒和夏竹商量，决定把一些有用的信息告知其他人, 比如血怪的出现根据每晚在外的人数, 夜间还有另一种未知生物, 会“吃掉”异变后的镇民。

也许会有人怀疑信息的真实度，但他们只管把信息放出去，信不信随他们。

小镇处处不安全，玩家的数量不能再减少了，之前单启还说过，后续应该还有需要组队才能做的任务。

总归他们才是相同的阵营，别的生物都不能轻信。

夏竹认识的人多，信息便由他来散布。

过了一会儿，夏竹的私聊再次发来。

【私聊】夏竹：这些人好狠，竟然问我血怪是不是也会追捕镇民

【私聊】夏竹：想用镇民来做诱饵

明舒默不作声，副本中遇上这种不确定性太高的任务，没人会在乎npc的死活，只要能顺利通关就行。

【私聊】明舒：不管他们，我们自己做任务

明舒的方法，自然是求助桑印。

他挂好毛巾走出浴室，拿着昨晚提前买的黏土南瓜，穿上外袍戴好兜帽，遮住头顶长出来的角，出门把外面被小黑猫啃了一半南瓜的换下来。

连着两天晚上，小黑猫都没有把南瓜吃完，这一天一个南瓜，明舒有些心疼，又不能把只剩一半的南瓜继续留在外面。

他这一次没有把半颗南瓜扔掉，而是放回了屋内，想着万一小黑猫真是咕唧，以后就让它把剩下的南瓜吃完，不浪费这点积分。

放好崭新的南瓜，领路人从门前路过。

他停下脚步，望着明舒门前的南瓜笑道：“是不是很有节日气氛？下午晚一些的时候，还会有人专门来为大家修剪草坪，再摆一些装饰。”

这里的每一栋房子都像一座单层小别墅，门前带有一小片草坪，明舒从未打理过，但上面的草叶从不生长，像铺着一层假的，更没什么好修剪的。

面对领路人，明舒的警惕拉到最高，客气道：“谢谢。”

他说完转身进屋，将房门关紧。

这时候，商城里恰好刷新了不少新的万圣节装饰，不止有摆件，还有挂树上的布偶娃娃，南瓜灯，伫立在草丛里的十字架等等。

物品没有购买时限，更新了应该一直都在，明舒打算等到下午，要真是有镇民来他的门外布置，那他也把装饰全都换成商城的。

他注意着街道外的动向，中午过后，果然看见有不少镇民推着车，里面放满了各种万圣节的东西。

明舒隔着窗户打量，没看见领路人，这些只是普通的镇民。

他们先从对面的住户开始，挨个帮忙布置，慢慢绕到明舒所在的附近，已经是下午五点钟了。

明舒悄悄躲在屋内，看见镇民在他院子里放了两个南瓜灯。

他打开商城，也买了两个南瓜灯。

这一次的南瓜灯是木头做的，表面涂了漆，里面镶嵌了一颗红色的小球，在光线昏暗的地方会自动发光。

明舒捧起南瓜灯，再和外面的做对比，发现商城出售的南瓜灯，和镇民放在他门口的两个，样式竟然是一模一样的。

是巧合吗？明舒等镇民走后，附近没了人，悄悄开门出去，把外面的两个灯替换掉，原先的扔进了垃圾桶。

铁皮垃圾桶里面空荡荡的，南瓜灯扔进去砸得“啪”一声，明舒顿时闻到一股难闻的血腥味。

他皱着眉后退，不再多逗留。

回到街道对面，明舒摸出钥匙准备开门进屋，看见一个镇民不知何时来到了他的院子前，盯着里面的南瓜灯眉头紧锁。

今晚好像要下雨，天色比平时暗得更早，南瓜灯在院子里闪着微弱的红光，要不是明舒知道这是从商城买的，看起来还真有些渗人。

镇民听见身后的动静转头，神色惊疑不定，指着明舒的房子：“这是你住的地方？”

他看起来很奇怪，明舒走进院子，不动声色地关进栅栏：“是，怎么了？”

镇民的视线再次落到南瓜灯上，眉头紧皱：“这灯好像不对劲。”

明舒心里一紧，他认出来了？还是刚才看见他把灯给替换了。

“哪里不对劲？”明舒若无其事道：“不是和大家的都一样吗？”

他心里忐忑，前两天门口替换了的小南瓜无人注意，连领路人都没发现，明舒的确因此胆子大了一些。

要是商城没有样式一样的南瓜灯，他估计也会把原先的扔掉，换成商城购买的。

镇民听了明舒的话，脸上露出迟疑和不确定的神色，弯腰用手摸了摸灯。

在他的手指触碰到灯具表面的时候，他猛然缩回手，像被烫到了似的，惊恐地看了明舒一眼，转身匆匆逃离。

这状况让明舒更加忐忑，他赶紧回屋，在窗边观察了好久，不见刚才的镇民再次折返，也没有别的人注意他的南瓜灯，才稍稍放松下来。

那个镇民好像很害怕南瓜，这不知道是好事还是坏事。

明舒打开系统面板，把这事告诉了夏竹。

【私聊】夏竹：为什么？我这里也来了几个人摆灯，我也换掉了

【私聊】夏竹：对了，还有一件事，我昨天跟你说过的，差点被鬼魂闯入屋内的玩家，他听了我的话从商城买了个南瓜放在门前，虽然小黑猫没吃，但鬼魂没有再出现了，不确定是不是巧合，我让他今晚再注意一下

【私聊】明舒：好，你也小心

【私聊】夏竹：不过镇民居然会怕商城的南瓜灯？那黏土南瓜怕不怕？

【私聊】夏竹：改天试验一下，要是怕的话，小黑猫喜欢南瓜，镇民怕南瓜，那就相当于镇民怕小黑猫！小黑猫长得小巧可爱，夏竹却从未把它当成柔弱的小动物，坚信在小黑猫的外表下，一定潜藏着什么厉害的生物。

【私聊】明舒：不一定怕，但可能不是同一个阵营

明舒莫名又想起了那晚看见的阴影，没有实体和样貌，像一团无声漂浮的鬼魅，小镇的晚上究竟还会有多少种不明生物？

他回到沙发坐下，手里捏着棉花做的小南瓜，心不在焉地等待。

夜晚逐渐降临，桑印照例过来寻找明舒，巫师的身影一出现，明舒立即丢掉手里的小南瓜，起身迎上。

他伸手抱住桑印，闷声道：“你比昨天晚来了五分钟。”

领路人白天出现过，新任务发布加上万圣节将至，还有明舒近几天的依赖加重，桑印晚来了一点点，他就开始担心会不会又被困住了。

“抱歉，”桑印从善如流地认错，“”

他拦腰抱起明舒，和他一起回到沙发坐下，摸了摸他头顶的角：“还疼不疼？”

角仿佛也能感知到触碰，冰凉的手指覆上来，让明舒很舒服，他摇头：“不疼……一夜之间长这么多，我白天出门扔垃圾，都得用帽子遮住。”

“不遮也可以，”桑印为他按摩额角，“万圣节快到了。”

明舒纠结道：“可是新任务发布了……”

他把新剧情和任务的内容告诉桑印，他的角今天才长出来这么多，就得想办法遮住。

“要刷50的好感度，其他人估计很难办到，”明舒试着问道，“你可以帮帮夏竹吗？”

他都没考虑过自己，想着有桑印在，50的好感度非常简单，没有丝毫难度。

桑印应道：“明晚试试。”

他愿意帮助夏竹，明舒放下心来，亲了一下桑印的侧脸：“还有我。”

他拿出准备好的棉花南瓜，递给桑印：“这个送给你。”

桑印伸手接过来，明舒屏住呼吸等待，却没有听见好感度增长的提示。

这有些超出明舒的预料了，以前的副本里，送东西的行为应该可以增进与npc之间的感情。

桑印拿着棉花南瓜，坐在沙发上安静等待。

明舒想了想，又从商城买下一个崭新的黏土南瓜，再次送给桑印，结果还是没有起作用。

送东西不行，那……一些亲密的接触呢？

明舒试着和桑印亲吻、拥抱，亲着亲着亲到了床上，好感度还是一点动静都没有。

明舒既茫然又不解，推开桑印：“为什么好感度不涨？我们不能做朋友吗？”

任务的描述里是这么写的，难道还有什么隐藏条件没触发。

桑印笑了一下，暧昧地摸着明舒的腰：“朋友？”

他们可不是朋友关系，要是再往前几天，或许还能装一下。

明舒没有制止他的动作，脸颊微红，努力严肃道：“是因为我们太亲密了吗？”

什么都做过了，当然不能是“朋友”关系。

桑印低声道：“有可能。”

他退开一些，抱明舒起来整理好他身上的衣服：“明天换恶魔试试。”

这一具身体不行，那就再换另一个。

衣服整理好，桑印抬眼见明舒的脸还很红，眼睫颤动着望向他。

明舒主动凑近，坐在桑印腿上，声音软软地撒娇：“摸摸尾巴……”

桑印脸上没什么表情，看着有些冷：“只摸尾巴，一会儿乖乖睡觉。”

明舒乖巧点头，像个漂亮的人形挂件黏在桑印身上。

摸了尾巴，明舒果然还不老实，亲着桑印的嘴唇要和他接吻。

面对他，桑印不是什么定力足的人，忍耐逐渐到达限度。

明舒还嫌他今晚太冷漠，委屈道：“你不喜欢我了吗？”

桑印垂眸看了他片刻，吐息的温度升高，一边往尾巴上方摸：“弄一次？”

明舒竟还不满足，睁着琥珀色的双眼：“前天……不是三次吗？”

桑印还捏着他的尾巴，被撩得无法自持，叹息一般：“你就记住了这个？”

他跟明舒说的要忍耐，不能太过放任和纵容，结果每次这种时候，他都忘得一干二净。

明舒羞涩地移开视线，自顾自解开桑印的衣领，把发烫的脸颊蹭上去。

屋外，小黑猫啃了半个南瓜，差不多吃饱了，来到窗边往里张望。

客厅的灯还开着，里面却一点动静都没有，似乎没人在家。

小黑猫努力往窗帘的缝隙往里看：“喵呜？”

熟悉的身影没有出现，小黑猫的尾巴慢慢甩动，金瞳里露出失望的神色。

它转身要走，回头看了最后一眼，跳下窗台消失在夜幕中。

穿过一条街道，一只游荡在外的血怪发现了小黑猫，撑着四肢凑了上来。

小黑猫正是郁闷的时候，不耐烦地给了血怪一爪子。

血怪诚惶诚恐地后退，趴在原地不敢动，默默看着小黑猫走远。

来到某处街角，小黑猫站在漆黑的阴影中，几乎与之融为一体，只露出一双金色的竖瞳。

片刻后，那双竖瞳也消失了，一小团影子快速移动，转眼消失不见。

—

第二天，明舒想去看看昨天放在院子里的南瓜灯，打开门发现门前的黏土南瓜被啃了一半。

他微微愣神，想起自己昨晚把小黑猫给忘了。

连续三天，它还是一天都不拉下，又多了一颗只剩半截的南瓜。

现在的时间还早，街道上寥寥几人，明舒把半截南瓜换掉，来到院子里。

昨晚下了雨，南瓜灯里面聚集了一些雨水，被明舒倒掉，里面发光的玻璃红球还是完好无损的。

明舒检查了一遍，没发现异样，转头回屋。

他给夏竹发消息，商量好晚上见面，再加上准备用恶魔身体的桑印，一起做任务。

夏竹非常激动，一连发来好几条消息。

【私聊】夏竹：抱紧大腿！

【私聊】夏竹：谢谢谢谢，太谢谢了！不然我可能真的要提前离开这个副本了

【私聊】夏竹：有需要我的时候尽管说！我来帮你们打听消息也行，就把我当工具人

【私聊】明舒：但他只会帮你一个，其他人我们管不了了

【私聊】夏竹：让他们自己做，总能想到办法的

昨晚已经有一小部分人外出，想印证夏竹的话，也顺便试着做任务。

可惜他们准备不够充分，血怪倒是看见了，却没见到任何怪物，任务自然也失败。

决定单独行动，不和其他玩家一起后，明舒和夏竹白天依旧待在屋里，下午五点钟一到，明舒穿好外袍出门。

他戴上兜帽，将头顶长出来的恶魔之角严严实实遮挡住，只露出小半张脸。

时间不早了，街道中却还有不少人逗留，一看就能看出是玩家。

他们多数五六个人聚集在一起，看见明舒经过，目光从他身上停留，随后转向路上的镇民。

这些人似乎在计划着什么，明舒想起夏竹跟自己提到过的，加快脚步。

来到夏竹的住所附近，绕过街角，夏竹已在前方等待，朝明舒挥了挥手。

明舒匆匆走近，看见夏竹眼下明显的青黑，担忧道：“你还好吗？”

两人几日未见，夏竹总说自己有所好转了，但现在一看，好像比之前状态更差了些。

夏竹摆摆手：“没事，你是没看见我前几天，那才叫一个吓人，我都快不认识我自己了……这两天在吃东西了，已经好不少了。”

他说话倒是挺有精神，除去眼下的青黑，脸颊好像比以前瘦了一点点，别的都还算正常。

“那就好，”明舒话音顿了顿，“我也在受影响……好像根本忍耐不住。”

“忍不了也得忍，我总不可能真的去喝血吧，”夏竹叹了口气，又问：“对了，你受到的影响是什么？好像还没听你说过。”

明舒脸一红，好在天色暗了下来，他又戴着兜帽，夏竹没看见他的异样。

“我……也是跟你差不多的，”明舒含糊道，“头发也变成了，还长了一对角。”

“咚——”

此时钟声响起，夏竹做了个“嘘”的动作。

镇民们开始往各自的住处赶，每个人都行色匆匆。

街道两旁还有不少玩家在蹲守，有一波人找准机会，堵住了三四个镇民的去路。

隔着一段距离，明舒不知道玩家说了什么，只看见镇民差点和他们打起来，随后被轻松制服。

有人拿出几捆麻绳，将镇民的双手反剪绑住。

夏竹悄声道：“我知道他们，就住在隔壁街，好像准备把镇民送给晚上出现的怪物……胆子可真肥。”

“怪物”可能是血怪，也可能是会吞食镇民的那团阴影，总之它们应该都属于鬼怪npc，这几个玩家将被抓住的镇民当作“礼物”，想试试能不能涨怪物的好感度。

“遇到血怪怎么办？”明舒有些无法理解，“他们也会有危险的。”

他原本还以为他们要利用镇民拖延时间，杀掉附近的血怪再寻找做任务的鬼怪npc，把血怪当成任务对象的话……能行得通吗？

“所以我说他们胆子肥，”夏竹摇了摇头，“反正我是不敢过去，一会儿等他来，我们找个更安全的地方吧。”

明舒应下，依旧躲在街角观察着远处几人的动向。

那几个被绑住的镇民瑟瑟发抖，不断向玩家们求饶，其中有个人似乎动了恻隐之心，扶他们起来说了几句什么，被领头的人一巴掌拍在脑袋上。

这下没人敢在质疑，镇民缩在墙边，就算这些玩家的计划没成功，他们也一定会死亡。

身后的树叶无风自动，另一个高大的身影从地底浮现，周围的空气仿佛也在升温。

明舒转身，果然看见了披着恶魔壳子的桑印。

夏竹激动万分，挺直脊背站好：“您来了！”

恶魔扫他一眼，朝明舒伸出手。

明舒自觉到他怀里来，双眼发亮：“你来了。”

两个人说的话差不多，得到的态度却是天壤之别，桑印旁若无人地低头亲了亲明舒：“嗯。”

夏竹满脑子任务和抱到大腿的喜悦，一点不觉得尴尬，甚至挠着脖子嘿嘿笑了两声。

他还惦记着远处有别的玩家在，提议道：“要不我们再换个地方？”

“先试试任务，”桑印说道，“路上会耽搁时间。”

夏竹连声应道，掏出身上早已准备好的黏土南瓜，送给桑印。

南瓜给了桑印，桑印还能再送给明舒，让他投喂小黑猫，为他节省一点积分。

桑印收下南瓜，夏竹这边立即收到了系统提示。

【npc[怪物]的[好感度]增长10点，请玩家再接再厉】

夏竹激动地压着声音：“成功了！”

明舒见状，也赶紧把自己手里的南瓜送出去。

桑印照例接过，明舒等待片刻，系统安安静静的，什么提示也没有。

他皱着眉，茫然道：“为什么？”

为什么换了恶魔，还是不行？

而夏竹是可以的，那问题还是出在他身上。

话音刚落，明舒听见远处传来打斗的声音。

他藏住身型，悄悄往先前那几个玩家所在的方向看。

有另外几个陌生镇民出现，其中包括领路人，他们与玩家对抗，想救走被绑住的镇民。

然而镇民明显不敌，领路人愤怒不已，他的手臂受了伤，连连后退。

钟声响起第二下，天快黑了，领路人还不愿走，除他之外，其他镇民都出现了恐惧、颤抖和行动不便的反应。

随后，他们竟主动往玩家手中的刀具上撞，染血的双手死死抓着玩家的衣物，在上面尽可能地留下血迹。

夏竹也在看，震惊道：“宁愿死也要救人？不对……死了还怎么救？”

远处的玩家们也被这一举动惊住，他们明显迟疑，而那几个镇民在领路人的带领下逃走了，没能救走的镇民被留在原地。

时间一分一秒过去，三只血怪结伴出现在街道尽头。

与此同时，桑印朝另一个方向看去，视线冰冷。

那边有两只硕大的蝙蝠，倒立着攀在树枝上，树干后方隐约有个漆黑的人影。

被绑住的镇民开始异变，血怪闻到了气味，兴奋地往这边赶。

几个玩家第一次见到血怪的模样，强装镇定留在不远处，试图和血怪沟通。

然而血怪根本不搭理他们，也没有发动攻击，而是将那几个异变中的镇民紧紧围住，既像是保护，也像在盯着猎物不被逃走，更不许玩家靠近。

玩家们不明白这是什么状况，但血怪没有攻击他们，他们便觉得有一丝做任务的希望，依然留了下来。

又过了一会儿，三只血怪突然匍匐下来，腹部贴着水泥地面，头颅也低垂着，姿态恭敬又惶恐。

好像又有什么东西来了，玩家们茫然环顾四周。