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被困在树林浪费了不少时间, 三人离开废弃农场抵达小镇中心时，时间已经到了下午六点。

明舒和夏竹两人沿途询问好几个镇民，没有一个人知道魔鬼城在什么地方, 还有其中一个听见“魔鬼城”三个字就跑, 拦都拦不住。

队伍中的另外两个人还在回来的路上, 单启找了一家小商铺，买了个厚实的布袋用来装电锯，一边道：“那个什么魔鬼城，明天再说吧。”

他手里提着电锯, 望着路上来来往往的镇民若有所思：“不如先试试另一个支线任务。”

夏竹接过话头：“恐惧值那个吗？”

他拿出从墓地挖出来的尖牙, 举到嘴边比划了一下。

单启盯上了远处一个落单的年轻人, 蠢蠢欲动：“不就是吓唬人吗？这有什么难的。”

但不知道主线任务一里的“伪装好自己”的完成条件是什么，单启和夏竹拿到了电锯和尖牙, 只完成了获取物资的任务。

三人找了个偏僻的角落, 单启拿出电锯, 解开绑在外面的干草。

他拂掉刀片上的草屑拉响电锯, 挽起袖子做了个凶狠的表情：“怎么样？”

明舒轻轻皱眉, 忍不住后退一步：“太吵了。”

乍一看还挺吓人的, 但这里毕竟是大街上，万圣节还没到，他们就扮作鬼怪吓唬人, 其实是不合理的。

不过电锯的动静只吸引了几个路过镇民的目光, 他们扭头看向这边, 似乎一点都不好奇或疑惑, 很快收回视线匆匆离开。

单启关掉电锯：“主线还没触发……不管了, 你们帮我把那边那个人骗过来。”

他指向不远处, 那里有一个镇民, 是个大约二十岁上夏的年轻男人，正坐在喷泉旁边的长椅上休息。

单启打算先把那个npc弄到这边偏僻的巷子来，再用电锯吓唬他。

夏竹自告奋勇，独自走过去来到长椅旁，主动向眼前的npc打招呼：“你好。”

年轻男人转过头，露出一个表示友善的笑容：“你好，有事吗？”

他看起来很消瘦，脸颊两边凹陷，眼下也有小片的青黑，显得精神不太好。

难怪会成为单启的目标，这个npc一看就是比较胆小的那种。

“是这样的，”夏竹指向身后：“我们买了些东西……太重了，可以麻烦你帮个忙吗？”

这个借口有些敷衍，年轻男人朝着夏竹所指的方向看去，明舒站在巷口安静垂眸，怀里抱着一件暗红色的外袍，秀气精致的五官很难不让人心生好感。

年轻男人站起来：“当然可以。”

此时天色已经渐渐暗了下来，街上的镇民开始变少。

夏竹带领着年轻男人走到偏僻的巷口，明舒站在一旁，表情复杂道：“报歉，我们需要你的帮助。”

年轻男人朝巷子里看去，略显昏暗的光线下，一个高大的人影站在里面，手里拿着一把电锯。

夏竹轻轻推了年轻男人一把，单启适时候拉响电锯，勾起唇角作出一个自以为足够拥有震慑力的表情：“这么容易就被骗到了，警惕性不太行啊。”

普通人遇到眼前的场面，不可能一点都不怕。

落单的瘦弱年轻人，被堵在偏僻的巷子里，单启长相粗犷，手中的电锯声音刺耳，刀片斑驳布满干涸发黑的血迹，当真像一个图谋不轨的杀人狂。

天也快黑了，外面行人稀少，都没有注意到这边的动静。

单启自信满满，等待着npc恐惧值增长的提示，却发现年轻男人面无表情，连呼吸的起伏都不曾有变化。

“你在做什么？”年轻男人轻声道。

“不是需要帮忙吗？”年轻男人看向身后的夏竹与明舒，用颇为疑惑的语气问道，“东西在哪？”

气氛一时诡异地凝固了，单启咬着牙：“我在跟你说话！”

为了彰显力量，单启再次猛然拉动电锯，大步向年轻男人走来。

“咚——”

沉闷的钟声响彻小镇上空，年轻男人随之脸色一变。

他的神色转为恐惧不安，转头就走。

单启以为是自己的威慑起了作用，但系统还没有动静，他不肯放弃这个机会，喊道：“给我拦住他！”

夏竹离年轻男人最近，他侧身挡住对方的去路，被一把推开。

“咚——”

钟声响起第二下，年轻男人一抬头，刚刚还正常的面容骤然变得扭曲，狰狞的五官挤在一起，像一团被搅动的抹布。

明舒措不及防被吓到，慌忙后退两步，年轻男人低着头迅速离开。

与此同时，外面寥寥几个镇民也脚步匆匆，商铺纷纷关门，单启追了两步，最终还是关了电锯折返回来。

“算了，”他扫了夏竹和明舒一眼，“这次准备不够充分。”

明舒惊魂未定，艰难出声：“你们没有看到吗？他的脸……”

“看到什么？”夏竹揉着胳膊，“这npc看着不怎么样，力气还挺大……”

他们两人都没有看见年轻男人的面容变化，那绝对不是正常人能做出的表情。

不久前还热热闹闹的街道此时空无一人，明舒抱紧怀里的衣袍，正想把刚才看见的告诉他们，身后突然响起另一个略带熟悉的声音。

“你们怎么还在这里？”

三人警惕地看去，是昨天领路的那个npc。

npc此时冷着脸，目光掠过单启手中的电锯，颇为不悦道：“天黑了，快回去吧。”

他话音刚落，三人同时收到一条系统消息。

【叮咚——支线任务发布】

【任务四：天亮之前，在小镇中平安度过一夜】

昨天也有一模一样的支线任务，但昨晚大家都安然无恙。

单启试探着询问：“夜里是不能出门吗？”

“当然可以出门，”npc淡声答道：“我只是好心提醒，夜里有野兽出没，最好小心一点。”

野兽？什么样的野兽会跑到小镇里来，他们去了墓地附近的小树林，没有看见任何兽类留下的痕迹。

“咚——”

钟声响起第三下。

算算时间，现在大约晚上七点左右，第三下钟声响起后，小镇的天空猛然暗了一层，远处开始浮现朦胧的雾气。

“快回去吧，”npc再次重复道，“钟声只响四下。”

他的话意味深长，随即转身拐进了前方的巷子里。

昨天他们来的时候，好像没有听到钟声，也许是正好在钟声停歇后进来的。

另外两个队友发来组队消息，说他们直接回去了，先不过来与他们汇合。

“那走吧，”单启装好电锯，一边自言自语：“都是些怪人……”

领路的npc神出鬼没，说话总是说一半，还有刚才那个瘦弱的年轻人，看见他拿着带血的电锯，竟然一点都不怕。

单启似乎没把钟声和npc的警告当回事，朝夏竹和明舒挥挥手，提着装了电锯的布袋子慢慢往回走。

明舒始终紧张不已，压低声音：“我们也赶紧回去。”

夏竹点点头，两人的住所不在一个方向，但还可以同行一段路，距离倒是一样的远。

回去路上，明舒告诉夏竹，钟声响起第二下时，那个年轻男人的脸变得很可怕。

夏竹没看见，无法体会到明舒所说的“可怕”，思索着：“是因为钟声吗？他不怕电锯，但好像很怕钟声。”

或者说是怕天黑，镇民们不敢在天黑后出门。

明舒摇了摇头表示不清楚，莫名转过头，望了一眼空荡荡的街道。

他们进入了住宅区，有不少房屋都亮起了灯，窗帘紧紧拉着，似乎有一些目光透过窗帘缝隙，正悄悄打量着他们。

“别担心，回去之后关好门窗，”夏竹安慰道：“昨天没什么事，今天应该也没有。”

他们其实还可以住在一起，彼此好有个照应，夏竹主动提了出来，明舒面露犹豫。

这个地方太诡异了，npc把所有玩家都安排进单独的房子，也许有什么特殊的用意。

昨晚他们的确都安然无恙，但同住好像也可以。

两人来到即将分别的路口，明舒迟疑道：“要不……”

他一句话还未说完，天色又暗了几分，街道两边依次亮起路灯。

夏竹突然倒吸一口凉气：“那是什么？”

明舒顺着他的视线看去，远处的一棵树下，有一团漆黑的影子。

影子的身型看着像一个四肢支起来趴在地上的人，却看不出哪里是手臂哪里是双腿。

那东西缓缓抬头，头颅以一个诡异的角度立起来，从阴影中迈出，将整个身躯显露在路灯之下。

“它”浑身血红，不知是覆盖着一层衣物还是外露的皮肉，隔着一段不短的距离，也能看清一对硕大的惨白眼珠，歪头看向路边的两人，微微俯身作出类似冲刺的动作。

明舒一把抓紧夏竹的手腕：“快跑！”

这绝对不是人类，两人心知肚明，没有时间犹豫和等待，立即朝相反方向逃离。

“嗒哒——嗒哒——”

怪物追了过来，身后的动静越来越近，明舒不敢回头看，一旁的夏竹声音颤抖：“能不能先去其他房子里躲躲……”

他们不知道这附近是否有别的玩家居住，如果没有，镇民又会不会愿意开门让他们进去。

夏竹按捺不住，高声喊道：“有人吗？帮帮忙！”

与此同时，明舒瞥见路边一栋房子亮着灯，有个人就站在窗边，表情冷漠地看向他们。

他一定也看到了两人身后追逐的怪物，却一点惊讶或是要帮忙的意思都没有。

明舒心里一沉，然而更加雪上加霜的是，另一个身型与怪物相似的影子出现在侧方角落，似乎是被夏竹的声音引来的。

夏竹也发现了，低声骂了一句：“完蛋。”

他们都不是体力充沛的人，又在外面走了一天，晚饭也没吃。

明舒稍微落后一步，听见背后的“嗒哒”声近在咫尺，伴随着急促的粗喘，有什么东西勾住了他的脚踝。

他身形不稳摔了下去，夏竹见状回头想帮忙，看清背后的那东西后身体一僵。

明舒倒在地上，抬头只见夏竹表情惊恐，一只血红的手掌伸长，将他用力拍开。

两人都顾不上彼此了，第二只怪物也追了过来，明舒本能地回头看了一眼。

怪物躬身站起，异常粗壮的手臂看着与双腿差不多，身上没有一寸完好的皮肤，筋肉血淋淋地露在表面，头颅像连接在了后颈，瞳孔细如针眼。

明舒侧身躲闪，堪堪避开长着锋利指甲的手掌。

他们跑不过这怪物，手里也没有武器，眼看就要死在这里。

“噗”一声，一把刀刃突然从背后刺入怪物的心口，怪物顿时没了气息，软绵绵地倒了下去。

这状况突如其来，明舒抬起头，看见怪物的身后站着一个男人。

他不知何时出现的，看身上的装束也是小镇的居民，却用面罩遮住了整张脸，并戴着一双手套。

他踢开地上的怪物尸体，另一只怪物见状嘶吼着扑来，也被几下解决，刺中心脏而死。

夏竹如同见到救命稻草一般：“你、你是玩家吗……”

男人瞥他一眼，没有回答，收起短刀脱下手套，上前扶起明舒。

“别怕。”

他低声道，冰凉的指尖轻柔抚过明舒的侧脸，抹掉上面不小心沾上的一点灰。

见到这一幕，夏竹的声音戛然而止，他敏锐猜到什么，张了张口没出声。

明舒呆呆地看着眼前的人，注意到他手臂上的青筋不自然地暴起，皮肤诡异地发皱。

“你……”他似有所觉，眼神茫然，带着一丝不确定。

桑印动作自然地拉好衣袖盖住手臂，说道：“快回去，关好门窗。”

他转头看向一旁的夏竹，语气明显没那么温柔了：“回自己的房子，不能住在一起。”

他知道他们在想什么，夏竹愣了一下：“好、好的。”

“今晚只有这两只，”桑印话音顿了顿，“我不能久留。”

骨骼摩擦的轻微声响从他体内传出，明舒的手被牵住，听见眼前的人说：“白天我会来找你。”

随后他松开明舒，转身快步走向路灯以外的漆黑地带。

掌心的触感仿佛还在，明舒有追过去的冲动，但眼下绝对不是一个好时机。

夏竹也憋了一肚子话，催促道：“不能耽搁了，我们快走。”

两人不再犹豫，就此分别朝着各自的住所赶去。

在明舒回到房子里关紧房门的那一刻，第四下钟声响起。

“咚——”

天色彻底暗了下来，路灯依旧明亮，照耀着空荡荡的街道。

明舒的心跳还很快，耳边是自己颤抖的呼吸声，他锁好门开了灯，并检查各处的窗户。

确认一切无误，他坐在客厅沙发，从沼泽地带回来的衣袍被放在一边。

明舒反反复复回想着刚才那个救了他们的人，他的语气和举动……

他还说，白天会来找他。

夏竹也在最后的钟声响起之前顺利回屋，好几条私聊消息发过来。

【私聊】夏竹：刚才的那个人不会是？

【私聊】夏竹：是我想的那样吗？不过他为什么戴着面具

【私聊】夏竹：那个怪物又是从哪来的，长成那副样子，总不能是野兽吧

死里逃生的后怕感还在，夏竹不停给明舒发消息，以此来缓解紧绷的神经。

他们这下好像知道了天黑之后为什么不能出门，可待在屋里就真的安全了吗？

明舒想起当时站在窗边看着他们却无动于衷的陌生镇民，心底升起一阵凉意。

夏竹在组队私聊里将他们遇到的状况告知队友，让大家都小心一点。

救下他们的人身份或许不寻常，夏竹在第二个副本时就知道了，隐瞒了一部分情况，只说他和明舒及时回到住处，那怪物就离开了。

【组队中】单启：还真有怪东西？房子是避难所？

这个关联不难猜到，大概因为夏竹没说出自己和明舒差点就死了，而且晚上不出门不是什么难事，其余几个队友的回复看起来有些敷衍。

他们本就是临时组队的关系，装扮已经分配好，可以随时解散各做各的。

组队私聊里安静下来，明舒起身去厨房，打开冰箱。

冰箱里的食物还在，不知是不是错觉，明舒感觉里面摆放的蔬菜好像和昨天的有一点细微的区别。

他迟疑着拿起一瓶牛奶，动手拧开。

——牛奶瓶的盖子是密封的。

然而这一瓶牛奶，他昨晚明明打开过，现在又被更换了新的。

明舒把牛奶放了回去，关上冰箱退出厨房，给夏竹发消息。

夏竹很快回复，说自己这边也是，他早上拿走的食物被补齐了。

是谁进过他们的房子？两人同时想到了领路的npc。

东西他们都吃过了，白天到现在没有任何问题，身在小镇中，他们不碰冰箱里的食物，好像也没有第二个选择。

最终明舒鼓起勇气，重新打开冰箱，拿了面包和一瓶牛奶。

如果房子真的是他们的避难所，那里面的东西，应该是绝对安全的。

勉强填了点肚子，明舒带上卧室衣柜里的睡衣，以最快速度洗了个澡。

他擦干头发回到客厅，打量从沼泽地带回来的衣袍。

衣袍很干净，也没有什么奇怪的味道，做成了斗篷的样式，带着一顶兜帽。

明舒举起来展开，好像尺寸也合适。

其他人的支线任务都完成了，只有他还得去一趟不知道在哪的魔鬼城。

他放好衣袍，打开系统的好友列表。

晚上救了他和夏竹的人，是元琛吗？或者说桑印。

他也进了副本，明舒并不意外，但他这一次，似乎有所不同。

就好像他什么都知道，不再是从前那样失去记忆的npc。

明舒既期待又怕自己猜错了，打开桑印的私聊框，这次发了两个哭泣的表情。

发完消息，一条组队私聊弹了出来。

【组队中】单启：妈的什么情况，有个浑身是血的人在砸我的门

【组队中】明舒：是我们今晚碰到的怪物吗？

今晚那两只怪物也是浑身血红色，明舒赶紧又问了几句，单启却没有再回复。

队伍里的其他人也十分安静，过了半晌，夏竹的消息发来。

【组队中】夏竹：有一群巨大的蝙蝠围在我屋外！！

紧接着，另外两个队友的消息随之而来，他们的屋外也出现了不明生物。

【组队中】单启：电锯

单启只发来两个字，明舒突然眼前一黑，屋内的灯一齐熄灭了，只留下系统面板的光亮。

“砰、砰”两声轻响，有人在敲窗户。

明舒紧张到了极点，僵硬地坐在沙发上：“……谁？”

外面传来一声轻笑，一个年轻男人低声道：“小宝贝，你拿走了我的东西。”

明舒慢慢将视线移到身侧，在昏暗的光线下，暗红色的衣袍像一团安静蛰伏的黑洞。

男人继续敲窗户，诱哄一般：“让我进来，看看你穿上的样子。”

明舒头皮发麻，无暇顾及外面不明生物对自己的称呼，以最快速度回到卧室关上门，躲进被子里。

他连呼吸都不敢用力，无比紧张地听着屋外的动静。

房子能抵挡住吗？如果抵挡不住，他能还能躲到哪里去。

明舒忐忑不安，然而外面非常安静，没有再响起任何声音。

过了许久，队友的消息陆续弹出来。

【组队中】单启：电锯被抢走了，我

【组队中】夏竹：我也是……蝙蝠撞破了窗户，吞掉了那两颗尖牙

他们算是比较明智的，没有和闯入的生物对抗，单启说那个浑身是血的人拿了电锯就走了。

剩余的两个队友运气差一点，身上受了点伤，白天找到的物资照样被夺走。

他们的支线任务也再次重置，意味着需要重新获取一次。

明舒一直没有在组队消息里出现，夏竹担心他，单独私聊。

【私聊】夏竹：你那边怎么样了？有没有东西来抢衣服

【私聊】明舒：有

【私聊】明舒：但他好像离开了

【私聊】夏竹：衣服呢？

【私聊】明舒：还在

【私聊】夏竹：？

明舒还不敢从被子里出去，又等待了许久，外面当真没有再出现半点动静。

队友依旧在讨论着该怎么办，他撑不住困意，逐渐睡着。

第二天一早，明舒睁开眼呆了两秒，立刻从床上起来。

他小心翼翼打开卧室房门，客厅内一切如常，那件暗红色的外袍还在沙发上。

明舒盯着外袍看了一会儿，后退一步绕开沙发来到窗边，拉开窗帘。

他目光落在窗户上，表情变得僵硬。

窗户的玻璃上沾着些墨绿色的水藻，是从外面弄上去的，还混着点湿润的泥土，水珠顺着玻璃往下滑。

那一团水藻，被刻意粘成了爱心的图案。