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从城门出去, 是一块凹陷的谷地，四周山脉纵横，高大的树木掩映, 在密密麻麻的树枝和叶片中，如果骑马时不低下头，脸皮会被树枝割的血淋淋。

“六道连绵的山脉形成河谷, 地势深峻，届时骑兵如果被引入山谷中, 堵住来路, 可以在山顶架设火炮和乱石，打乱对方阵型，再行厮杀。”

祝东念念有词。

孟欢扫视着周围的山势，牵紧了缰绳，雨天，他没有取出地图作比照，但心里对山势十分熟悉, 若有所无听着祝东的分析。

这一切他全都明白。孟欢换了一条路, 走到山顶, 雨水沿着蓑衣渗透到耳颈滑出湿漉漉的水痕, 头发也差不多湿了, 唯独身上穿的衣衫有几分干燥, 贴着身子。

孟欢看着山底下, 道。

“这里好像一把壶。”

四面高耸，只有城门外较为平坦，而城楼紧闭，确实看起来像是一把开口紧闭的水壶，也像是鱼篓。

“对, ”祝东说，“骑兵要是进了这片平原，就绝对跑不掉了，咱们现在要找‘壶’有没有漏水的地方，免得到时候关门打狗了，他们有人进来支援，还能跑出去。”

祝东是个战略家，越说越兴奋：“你看，只要我们把谷口都守住，他们进来了就跑不掉，关门打狗，绝对死一大群！”

孟欢垫着脚，往下望。

地面湿滑，往下一磨，便有碎石子掉进深谷中，发出咚咚的声音。

因为雨大，孟欢的额头湿漉漉的，乌发贴着白皙的耳颈，眸子里分不清是汗还是雨水，黑润明亮，看向了山底下。

他尝试着问：“所以，这一条会是他朱里真进攻的路线吗？”

“有可能。”祝东说。

孟欢的指尖顺着一条山势游走，趋于重合，“那这条就是增援路线。如果我们把握住了谷口，不让敌方通行，对方会变成孤军。”

无法增援，最初的攻城军会陷入绝境，被全部绞杀。

“这是他们的逃跑路线，”孟欢手指继续指着，“要是再守住谷口，他们逃跑时队形全乱，再在山顶用重炮轰击，他们会被打的措手不及，又死一大片。”

祝东眼底也深沉了。

“这里对骑兵来说，就是一道鬼门关。王爷能选中这座城池，英明啊，我不如王爷远甚。”

“……”

雨势越来越大，孟欢手指按在笠帽，漆黑的眸子望着山脚下，脑子里忽然冒出一道灵光：“那要是有条我们没发现的小路存在，也忘了设兵防，到时候打起来，敌军从小路突进，会不会对战况造成扭转——”

孟欢的猜测没有说完，背后，响起兵部员外郎的声音：“二位看完了吗？”

他话里的温度不多，本身的年纪有些大了，站在雨天里直哆嗦，脸色发青：“要是看完了，就回府吧？”

“还有其他山路吗？”孟欢问。

员外郎乏了：“没有，舆图上全都记载着，本官都看了一趟，没有出入。”他话里有点儿侥幸，“今日就算不出门也没有任何问题。哈哈哈，当然，来看一趟心里也更踏实。”

也许是雨势太大，众人都心灰意懒，只想着早些回城，马儿也不耐烦地尥蹶子。

孟欢踩着雨水往前走，布鞋里的水叽叽地叫，他低头理了理衣袍，抬眼才发现当中少了个人：“李副郎呢？”

员外郎不怎么关心：“李副郎刚才听到流水声，到山后去看了。”

“他去了吗？我本来还想过去看看——”

孟欢低头，摆弄着衣衫。

听到这句话，员外郎打着呵欠，懒懒问：“二位小公子与李副郎，似乎不和啊？”

“……”没想到他会说起这个，孟欢脚步一顿，挠头尴尬道，“怎么这么问……”

员外郎笑了笑，说：“你们两个小少年，可不要小看李副郎了。他虽然不是王爷的人，却是风水堪舆世族，祖祖辈辈都看山水，眼力老道。只不过三教九流嘛，李副郎出身贱籍，当年全靠崔阁老提携，否则一辈子都在村里给人摸骨看手相，所以啊，崔阁老对他有知遇之恩，他对咱们没有好脸色很正常。”

他顿了顿说，“诸位也不要太难为他了，王爷说过，用人不以身份论。李副郎看山水眼光狠辣，只要他点了头，舆图绝对不会有问题。我们一起共事，要互相理解啊。”

……在他眼里，自己非要出门看舆图，好像还成和李副郎怄气了。

孟欢沉默着，有些不知道该说什么。

“哎哟，李副郎！怎么回事？”

员外郎声音突然变了。

孟欢顺势转过身，一道漆黑的身影让人搀扶，塌着肩膀走了过来，来人浑身湿漉漉的，膝盖和袍子沾满了泥水，污秽不堪。

小厮说：“大人方才爬高处的石头，摔了一跤！”

“没事……”

李副郎抬起了脸，气若游丝，一张瘦瘦长长的脸惨白，眼仁浑浊，出气急促。

员外郎急坏了：“李副郎身体无碍？”

“不打紧，”李副郎低头说，“回城吧。”

“你的身体——”

“回城，回城开一副药，就好了。”他语气断续，显然摔得严重，要早些回去看大夫。

耽误不得，众人连忙去牵一旁的马，孟欢也准备收拾回山了，只是想到了什么，觉得自己有点儿没同理心，但还是问：“李副郎刚才去了趟山后，有什么发现吗？”

他不轻不重地一问。

可耳畔安静。

孟欢不禁转过了眼。

李副郎唇瓣发紫，瞪大眼眶看他，眼里充斥着血丝，苍白的下颌又尖瘦，像是一只中了邪的厉鬼，阴沉狰狞，尤其是那双眼球快爆出来的眼角。

“……”

诡异至极的场景，让孟欢退了一步。据说走进无人的深山，人会遇到深山里的厉鬼，还会被林间的瘴气魇着，疯癫发狂，李副郎现在就是这样一副模样。

李副郎声音嘶哑：“没有。”

……没有吗？

孟欢捏着缰绳，手指冷的发抖，可心里却莫名升起疑虑。

风水堪舆世族，阴阳两道相通，看过的地形比孟欢走过的路还多，怎么会去一趟后山被瘴气魇住，惊惧至此？

唯一能镇住他的，恐怕只有人心。

——甚至不是别人的人心，而是自己的人心。

孟欢隐约意识到了什么，停住脚步：“你们先回去吧。”

李副郎血红的眼球看他：“你要干什么？”

孟欢后背僵硬，撒了一个谎：“我有东西掉了，回去找找。你们先走，天黑前我肯定回来。”

祝东不明所以：“我跟你一起回去找吧。”

李副郎那双肝胆俱裂的眼睛，瞳孔睁大，眼神像是能把孟欢的皮剥下来，可他喘着气，像毒蛇吐着信子，什么也没有说。

孟欢栓好了马，开始往回走，离开李副郎的视线以后从走改成了跑，在山路间健步如飞。

祝东：“你跑什么？！”

孟欢心脏狂跳，有种预感：“山背后有东西。”

“什么东西？你在说什么？”

祝东还在发蒙。

“肯定有，”孟欢边跑边断断续续说，“李副郎听到水流声，绕过去看了。他对山水的敏锐程度如此之高，回来却说什么也没有。但他那张撞到鬼的表情不简单！他在害怕，他害怕的不是鬼，而是即将被他害死的数万大宗卫所兵。”

祝东模模糊糊，“你是说……”

他抬头，看见孟欢手指握紧树枝往石头上爬，“咔嚓”，树枝断裂，他踩滑从石头上摔了下来，扑通跌落在石头上，一后背的泥水，脑袋磕得发出重重一声响。

祝东脸都吓白了：“兄弟！你别着急，你慢慢爬啊！怎么了？”

“……”

孟欢躺在石头上，后脑勺重磕，泛起的空白涟漪让他脑子都麻了。雨落在他脸上，落到眼睛里，凉丝丝的，又从眼缝里流出来。

他静静地躺着，眼中倒映着深山里的雨影，黑润的眸子里，闪过了蔺泊舟坐在城楼上的光景，手中沾血一片一片裹紧的纱布，远处的残阳和鲜血，那双映照着兵临城下的褐色眸子……

孟欢爬了起身，缓了缓，脑子里就是木，他改为抓着树桩子缓慢地爬，雨水沿着他磨破的指甲缝流到宽大衣襟里，蓑衣早就不管用了，身上全是水，的贴着衣衫。

等他爬上了山坡，爬到山顶，耳中除了暴雨的声音，还有一阵水流拍打两岸的声音。

随着风声，很细，但是很清晰。

祝东抬头时，见孟欢站在石头顶，焦急地往下张望。

终于，视线定格。

——“找到了。”

祝东到现在还没反应过来：“找到什么了？”

孟欢指着深林的草莽当中：“这里还有一条路，被草遮住了，要不是今天下雨，雨水从草底下冲过去，谁都不会发现这条荒芜的宽路。”

祝东睁大眼，如遭雷击，知道这句话的分量：“你是说……”

孟欢声音发抖：“这条路绕过了重兵设防的谷口，要是我们没发现，没设下兵防，这个疏忽可以让朱里真人的骑兵从这条路偷渡山阴，直取坼州城关，打得我们措手不及——”

他们周密完备的“鱼篓”和“壶”状地形，也将崩溃殆尽，使得坼州的入口被打开，朱里真铁蹄践踏驱驰，如入平地。

没想到啊没想到啊。

孟欢真没想到。

李副郎为给崔阁老报仇，要蔺泊舟征讨朱里真无功，甚至惨败，身负军令，居然对这条要紧山道隐而不报。

原书里，蔺泊舟思虑千万，只有这一失。

坼州，他们精心挑选的险峻城关，为的就是困住朱里真的骑兵，将其重创，可这条路猝不及防的存在，使困住骑兵成为梦幻泡影。智者千虑必有一失。这一失，足以让他们所有准备付之一炬，让他苦心经营的完美战局成为千疮百孔的漏洞，让他修筑的千里之堤毁于一只小小的蚁穴，甚至，让他在那场战争中折戟沉沙。

祝东声音颤抖：“立功了！立功了！我们立功了！兄弟，你是头功！我是二等功！”

孟欢头有点儿晕，蹲下身扶着石头，往下爬到了石头底下。

他刚才摔了一跤，脑子里昏昏沉沉的，但他手指紧紧扶着石头，下巴一抬，语气难掩的骄傲：“哼！蔺泊舟要赢了！”

说着时，头脸都淋着雨，蓑衣沉甸甸地往下勒，感觉自己一点儿力气都没有了，可真的好开心。

他仰头，看着漫天的雨，随军一路各种五味杂陈的记忆都涌了上来，辛苦过，疲惫过，恐惧过，却也一直咬牙着……

这个错漏，是自己发现的。

那么多人想害蔺泊舟，想害得他死无全尸。

可是自己……

孟欢抿了抿唇，眼眶有些发热。

真的可以保护他。