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宋凌煊正在摆弄茶盏，听到叶卿颜说起军营，感到奇怪。

叶卿颜解释道。

“说不定军营会有线索。”

她并不知道军营里到底藏着什么秘密，但是相信以宋凌煊的睿智，知道该怎么查。

前世，宋承得知军营的线索后，并未接着往下查。

她到现在都不知道是什么原因。

但是她觉得，说不定军营里可以查到些什么。

而她现在最怀疑的是，那些失踪的六百多人，很有可能在军营。

现在想来，能够藏的住那些多人，而且不会被官府查的，一则是军营，二则是土匪窝。

宋凌煊那狭长的双眼紧盯着叶卿颜，问道。

“为何提到军营。”

叶卿颜不经意地看了眼被宋凌煊摆成一排的茶盏，心中有了一个猜想，不疾不徐地开口。

“上次大战后，在封老将军的提议下，齐国开始大修防护城。

四境同时修防护城，皇上只给了一年期限，时间紧迫，人手必定不够。

为了完成皇命，在偏僻之地，抓壮丁的事屡见不鲜。

地方县丞对此睁一只眼闭一只眼，有些更甚于从中捞取好处。

私下抓走的壮丁，定然是不敢将其记录在册的。

因此，军营中，记录在册的人数远远少于真实人数，这也就使得某些人能够浑水摸鱼。”

“你怀疑那些失踪的人，全都被送去了军营麽。”宋凌煊将其中一只茶盏移动了位置，叠放在了它旁边那只上面。

叶卿颜喝了一口茶，润了润嗓子。

“这是我的猜测，至于是否确有此事，就要看王爷所查的结果了。”

对于叶卿颜刚才所陈述的一番话，宋凌煊对一些细节存有不解。

虽然他想到的和现在的失踪案表面上看没什么太大关联，却仿佛有着某种联系。

“修筑防护城确实需要不少人手，为了解决人手问题，秦太尉提出动用国库。

百姓只要参与修筑，每月可得三两银。

而各地报上来的壮丁数，本王之前查看过。

凡是登记在册的，目前为止已有两万。

那也就是说，这两万人，每月国库要散出六万两，一年十二月，那便是七十二万两。

更不要说每月还有新增人数。

若是地方县丞中饱私囊，定会虚报人数，那人数便是越多越好。

可按照你的说法，为了完成修筑任务，私抓壮丁，隐而不报，对他们又有什么好处。

地方上报人数便是军营中人数，没理由到了军营又会变少。”

叶卿颜料到宋凌煊会有这样的疑惑。

因为她刚才也有和这一样的困惑，所以在他说话的时候，她已经在想这个问题的答案。

确实，地方县丞为了多得财，必定会存在虚报、多报。

名册是从地方先送往皇上手中，然后再有皇宫直接送往军营大帐，军营中不可能伪造出另一份，因而人数便是对等的。

但实际上，齐军大帐中存在不少不被记载于名册上的壮丁，这也是事实。

叶卿颜在名册的问题上纠结了许久，再将问题归本，便得出了另一个猜想。

“王爷，我承认，你说的不错。

但你可知道，那每人每月的三两银，是如何分发的？”

宋凌煊不假思索地回答道：“二两给与家中妻儿，一两则分发到其手中。”

叶卿颜嫣然一笑，拿出了三个茶盏，重新进行分布摆放。

她将其中一个茶盏放在了东角，将两外两个茶盏一起放于西角。

一边摆放，一边悠悠地说道。

“这二两银子，经由各地县丞之手交由壮丁家中妻儿。所以上报人数是越多越好。

这一两银子，经由军中分发给壮丁，名册人数越少，那背后的人所得利便越多，或许，获利者不在营中。

因此，名册不对等。”

宋凌煊经过叶卿颜这么一说，稍稍改变了自己的想法。

“但这一切，都是基于中饱私囊。

要知道，各地县丞不乏两袖清风的贤能之辈，那些心怀诡诈的只是少数。”

“其实这一切，都在乎钱财和名册。

要知道，那些银子从国库而出，并非直接到百姓与其妻儿手中。

甚至也不是直接到地方和军营。

在那之前，所牵涉的不止一环。

同样的，名册也并非直接从地方到王爷你之手、皇上之手。

所以我认为，如果排除地方县丞作假，那便是其上某一环作假。

如果是这样，牵利者人数便以个数计，更加便于做成此事。

因而，名册与实际会有很大出入。”

“你怀疑是朝中某位大臣麽。”宋凌煊也存在这样的猜测。

叶卿颜两只手撑着下巴，淡淡地开口道。

“六百多人不是个小数目，而且我认为，这只是皇城失踪人数，各地应当也有此类失踪案件。但对于数以万计的壮丁、士兵而言，却又是个小数目。

一环扣一环，正是因为军营名册有出入，所以那些人很有可能在军营。

正是因为在军营，所以查不到他们的下落也实属正常。”

宋凌煊将茶盏放了回去，嘴角勾起了一抹笑意。

“本王倒是被你说服了。”

虽然还有很多疑惑的地方没有理清楚，但光是这些就足以证明，何谓拔出萝卜带出泥。

那失踪的六百多人只是面上的萝卜。

而背后牵扯的人和事，才是深不见底的泥。

现在要一件一件地查，首先要弄清楚，那失踪的六百多人是否都在军营中。

至于其他的，自然有其他人去查。

宋凌煊站起身，关上了窗户，将黑暗隔断在外。

屋内还亮着烛火，叶卿颜笑容莞尔地望着他映照在窗户上的身影，感慨道。

“仅仅是隔着一扇窗，都有可能是两个世界。

更不要说是隔着一道城墙。

那些人并非无家可归，他们是被驱逐出了家乡的可怜人罢。”

她隐约感觉，背后那个主导这件事的罪魁祸首，绝非寻常人。

虽然夜已深，但太子府内还是灯火未眠。

宋明昭从宋承手中得到了琉璃火明珠，心情甚好，便在府中设宴款待。

宋承本来拿着琉璃火明珠去找太子，多少有些打鼓。

但是见太子这么喜欢那颗琉璃火明珠，悬着的心便放下了。

这样一来，他对刘子安深信不疑。

“太子，我敬你。”

“五弟客气了，应该是本宫敬你才是，这颗琉璃火明珠，本宫想方设法都没有得到，没想到竟到了你的手里。”

宋明昭甚是宝贝那颗珠子，专门请工匠做了个精致的珠宝盒。

宋承离开后，宋明昭将那颗珠子放在眼前，细细看着。

一阵风吹过，桌上的蜡烛瞬间被熄灭了。

黑影如同鬼魅，飘到了宋明昭身后。

“你来了么。”宋明昭将琉璃火明珠放回锦盒中，背对着那团黑影，面色变得阴沉。

黑影幽幽开口。

“太子想要一个帮手，在下便帮你找了一个，希望太子能够满意。”

“你以上官紫玥为铒，欲阻止两国结盟，这就是你们与本宫合作的诚意么，刘子安。”

宋明昭将“刘子安”这三个字咬得尤其重，语气中夹杂着质问与不满。