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树王散发的喜悦在整片森林的情绪里,像是深海里的小木船,难以察觉,难以发现,但它确实存在着。
生锈的斧子躺在树下,它原本的位置剩下一道幽深的豁口。更远处,一柄雨伞打着转被风卷走,油灯则还在树下。
“撤掉能力吧。”陆离和安娜说,戴上雨衣的兜帽。
安娜挥了挥手,无形的屏障在头顶消失。
冰冷的雨水重新落下,快速带走身上的温度。陆离按照记忆中的大致路线前进。
走出一段距离,一道身影忽然在雨幕中若隐若现。
安娜敏锐地隐去身形,陆离则走向那道身影,来到他身旁:“我以为你逃跑了。”
“怎么会,我巴顿可不是那些眼里只有钱的老板们。不过如果你真的作死死在树王那里,我也不可能去救你出来。”
巴顿冷哼一声,对于陆离小瞧自己有些不满,而很快,他被更重要的事引去注意:“你难道已经……”
“差点被爆发的情绪击溃。”陆离说道,黑色眼眸掠过一抹幽深。
巴顿没有亲眼看到,但他曾经看到很多次无知的人们被森林杀死,或用皮带和吊带吊死自己,或是用斧头砸烂自己的脑门,或是跪在一块尖锐的岩石前不断磕头,直到脸看不出来是脸……
他完全可以想象那恐怖的一幕。
“你怎么办到的?”巴顿忍不住问道。
陆离平静回复道:“非常规手段。”
巴顿差不多明白了,这与他神秘的身份有关。
“看来我不需要特别提醒你什么了。”巴顿语气复杂说道。
陆离跟在情绪复杂的巴顿身后,大约半小时后,不远处的地面被青石板路替代。
他们回到了榆树街。
不过这里没有租赁马车,他们又走了两条街区,才看到一条行驶在路上的无人马车。
陆离要先去趟蛇洛夫街区,把巴顿送回家。
蛇洛夫街听起来带着肮脏混乱以及贫穷的味道,事实的确如此。它就在贝尔法斯特的南边下部的贫民窟边缘。
它不是贫民窟,但不回避贫民窟差上太多——比如这里会有警察来巡逻,也会有追寻刺激的年轻人来冒险。
贝尔法斯特的贫民窟由十几条街区组成,简单用木头石块以及铁皮搭建的棚屋乱糟糟毫无美观,也不结实。上次飓风来袭,就是这里拉高了整个城市的死亡率和房屋倒塌率。
贫民窟也是贝尔法斯特大多数贫民穷人住的地方。
是的,水手街道的居民并不算穷人。无论如何,那里的人有自己的特长和工作,而不像贫民窟里的人,没有特长,没有能力,甚至连体力都没有。
黑帮、非法交易、犯罪,种种丑陋的一幕发生这片土地。
但这里很少发生恶**件——这或许是长老议会和贝尔法斯特市政厅默认它存在的原因。
或者原因之一。
不平整的破败路面污水横流,街边房屋大都是简陋的长屋,几乎看不见石质建筑与相对精美的房屋。
这里是蛇洛夫街,大多数贫民区居民想要搬来的“天堂”,也是租赁马车可以接近的极限。
马车在一片长屋外停下,巴顿揣好陆离给他的60先令报酬和一件雨披,被马夫搀扶下马车。
“我需要一副准确的榆树森林地图,如果你能绘制出来,我会再给你300先令。”临走之前,陆离对巴顿说。
巴顿流露出感兴趣的神色:“什么时候要?”
“越快越好。”
“明天我让人送去。”
陆离点点头,回到车厢里。车轮滚滚转动,向着水手街道驶去。
刚刚驶出十几米,马车忽然急停住,紧接着从外面传来一阵吵闹声。
陆离掀开车帘,向外看去:“怎么了。”
三名十四五岁的少年站在马车前,没有雨披遮挡,几乎淋成落汤鸡。马夫为难的和陆离说:“先生,他们好像要……抢劫……”
陆离平静视线落在车前的三名少年身上。
其中一名女孩居然畏惧的后退一步,在她身旁,个头最高的少年磕磕绊绊喊道:“您……您好,我们想要一些钱。”
陆离的目光在他们单薄的身躯上扫过:“要钱做什么?”
个头最高的少年正要说什么,他旁边一名比女孩还矮一些的小男孩突然喊道:“我们是坏人!坏人抢劫不需要理由!”
如果他的眼睛能在雨中睁开,或许更有威慑力。
突然在这时,一道怒骂声从马车一旁传来:“你们这几个小崽子,居然跑到蛇洛夫街来抢劫!?”
三名少年吓了一跳,看清走过来的人后连忙叫道:“巴顿叔叔(瘸腿老头)!”
“你认识他们?”陆离看向听到动静赶来的巴顿。
“嗯,他们的母亲以前住在这里,后来没钱后搬去了里区。”巴顿回答,里区指的就是贫民窟。
陆离问道:“你知道怎么回事么。”
巴顿叹了口气:“我听说玛丽亚生病了……他们恐怕就是为了给母亲凑钱看病才……”
嘴上严厉,但巴顿还是忍不住护着他们,希望陆离能看在他们是为了家人才这么做的份上,不为难他们。
“治病要多少。”
陆离的询问让巴顿猜到什么,略微浑浊的棕色瞳孔微微亮起:“30先令。”
三名少年也意识到什么,闭紧嘴巴不敢出声。
“够么。”
巴顿愣了愣,忽然笑了一声:“当然够了……你要知道,一位成年男性去工厂连续做体力活十个小时才能换来10先令的薪水。换做玛丽亚没生病时,她要给人缝一个星期的衣服才能赚到看病的钱。”
陆离微微沉默。在他刚来时他的确也在为着几十先令而奔波,但那种情况没有持续太久。
伸手入怀,陆离拿出一张50先令给巴顿:“替我给他们。”
巴顿没问为什么多了20先令,他明白陆离的意思,接过钱一瘸一拐地走向三名少年,低声和他们说了什么。
“绕过去吧。”
陆离和马夫说,落下车帘。
安娜在车厢里浮现身形,嘴角勾勒起一道弧度,看起来心情愉悦。
马车绕过巴顿和孩子们,正要远去时,窗外的雨声里夹杂起一道喊声。
“先生!你叫什么名字!”
孩子们没有得到回答,怔怔看着马车渐渐远去在雨幕中。
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